पेरिस, पिछली सफलताओं का अनुकरण करना कभी आसान नहीं होता है, लेकिन कैस्पर रुड ने रौलां गैरो में इसे वैसा ही बना दिया। नार्वे के खिलाड़ी ने अलेक्जेंडर ज्वेरेव के खिलाफ सेमीफाइनल में 6-3, 6-4, 6-0 से जीत दर्ज की और फाइनल में उनका मुकाबला पूर्व नंबर एक सर्बिया के नोवाक जोकोविच से होगा। रुड, जो एक साल पहले पेरिस में और 2022 यूएस ओपन में फाइनलिस्ट थे, ने ज्वेरेव को अभिभूत करने और कोर्ट फिलिप-चैटरियर पर दो घंटे, नौ मिनट की जीत हासिल करने के लिए अपने ट्रेडमार्क क्लीन बेसलाइन खेल का प्रदर्शन किया। रूड ने अपने ऑन-कोर्ट साक्षात्कार में कहा, “ईमानदारी से मैं बस वहां गया था और बहुत अधिक भावनाओं के बिना खेलने की कोशिश की थी। अगर यह टूर्नामेंट के अंत की ओर है, तो आज यहां खेलने वाले हर किसी ने अच्छा प्रदर्शन किया है। इसलिए मैंने बिना दबाव के खेलने की कोशिश की, बिना ज्यादा सोचे, और बहुत अधिक भावना के साथ नहीं खेलने की कोशिश की।” “आज का दिन वास्तव में अच्छा गया। शुरूआत से लेकर आखिरी बिंदु तक सब कुछ मेरे हिसाब से चल रहा था, सौभाग्य से, और मैं इस मैच को जीतकर बहुत खुश हूं।” रुड ने रविवार के चैंपियनशिप मैच में अपना स्थान बुक करने के लिए अर्जित 10 ब्रेक प्वाइंट में से छह को भुनाया, जहां वह अपने पहले प्रमुख खिताब के लिए खेलेंगे। वहां उनके प्रतिद्वंद्वी दो बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच होंगे, जिन्होंने इससे पहले कार्लोस अल्काराज को 6-3, 5-7, 6-1, 6-1 से हराया था। रूड वर्ष में 16-11 के मामूली रिकॉर्ड के साथ रौलां गैरो पहुंचे थे, लेकिन 2023 की कठिन शुरूआत के बाद उन्होंने अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में वापसी के हालिया संकेत दिखाए थे। 24 वर्षीय ने अप्रैल में एस्टोरिल में अपना 10वां एटीपी टूर खिताब जीता था। वह मई में रोम में एटीपी मास्टर्स 1000 सेमीफाइनल में पहुंचे और पेरिस में उन्होंने अपने तीसरे प्रमुख फाइनल के रास्ते में सिर्फ दो सेट गंवाए। अप्रैल में मियामी में तीसरे दौर से बाहर होने के बाद रूड पेपरस्टोन एटीपी लाइव रेस टू ट्यूरिन में 83वें स्थान पर थे, लेकिन अब वह आठवें स्थान पर पहुंच गए हैं क्योंकि वह निट्टो एटीपी फाइनल्स में लगातार तीसरी बार उतरने की तलाश में हैं। ज्वेरेव के खिलाफ उनके प्रदर्शन की प्रमुख विशेषता उनके प्रतिद्वंद्वी को खेलने में उनकी निरंतरता थी। रूड ने ज्वेरेव के 37 की तुलना में तीन सेटों में सिर्फ 19 बेजां भूलें कीं और उनका रॉकेट फोरहैंड 25 विनर्स की अंतिम टैली के पीछे प्रमुख हथियार था। ज्वेरेव ने मैच के अपने शुरूआती सर्विस गेम को गंवा दिया लेकिन तीसरे गेम में ब्रेक हासिल कर स्कोर 1-2 कर दिया। जर्मन खिलाड़ी इसके बाद अपने प्रतिद्वंद्वी की सर्विस फिर नहीं तोड़ पाए। रूड ने अगले गेम में एक और ब्रेक लगाया और 22वीं सीड की तेजतर्रार डिलीवरी को कुछ रेजर-शार्प रिटर्न से कुंद कर दिया। सातवें गेम में एक अकेला ब्रेक रूड के लिए दूसरे सेट को सील करने के लिए पर्याप्त था और वह वहां से जीत के लिए दौड़ पड़े क्योंकि एक थका हुआ ज्वेरेव अपने प्रतिद्वंद्वी के साथ टिकने के लिए संघर्ष कर रहा था। चौथी सीड बिना किसी ब्रेक प्वाइंट का सामना किए तीसरे सेट तक पहुंचे और अपनी जीत पूरी की और जर्मन खिलाड़ी के साथ 2-2 से एटीपी हेड2हेड सीरीज बराबर की।
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